都没吃过、见过，我也没那么大精力让你们都相信我，只能尽可能地让皇帝信我，至于你们……我只能霸道，只能不讲理，只能做独夫。”

张居正默然良久，问：“侯爷执意如此？”

“必须如此，只能如此！”李青说。

“既如此，便如此吧。”张居正颓然一笑，轻叹道，“我不相信侯爷，我也相信侯爷。”

“此话怎讲？”

张居正说道：“我不相信，是因为侯爷理想到幼稚；我相信，是因为侯爷付出的太多了，用情太深了，我相信，侯爷比下官，乃至比任何人，都更希望大明好。”

李青微微一笑：“你能如此想，我已经很欣慰了。”

“还是太祖皇帝英明，永青二字取的好啊……永青侯长青不衰，而我们却都会老，人也老，志也老……”

张居正自嘲道，“永青侯永远乐观，永远向前……而我们呢，无一例外地随着年岁渐长，逐渐畏首畏尾，只希望永青侯才是对的，我们都是错的。”

“我是对的！”李青轻声说。

无比的认真，无比的笃定。

好似一个押上所有，即将开牌的赌徒！

“所以……未来大明财政赤字会越来越高，对吗？”

“是的。”

张居正深吸一口气，又问：“大明会因财政问题崩盘吗？”

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“不会。”

“侯爷可否给我一个信服的理由？哪怕很勉强！”张居正说，“下官不要大明如日中天、未来可期这种理由。”

李青思忖片刻，道：“理由你不都看到了吗？”

“什么？”

“朝廷没能力兑付银券，士绅家族却无一挤兑。”李青轻笑道，“要崩盘的话，现在就会崩了，不是吗？”

张居正愕然。

“是挺匪夷所思，可这匪夷所思的事情，却是真真切切的发生了。”李青说道，“你有无听过一句俚语，欠债的才是大爷？”

张居正嗤笑道：“您真以为经此一事之后，银券还会被人认可吗，大明还能扩债吗？”

“当然，昔日我能救大明宝钞，明日我就能救大明银券。”李青淡然道，“而且，我不会用威胁这一套。”

“姑且相信侯爷。”张居正闷了一口酒，呵着酒气道，“下官还有一事不明。”

“你说。”

“成化朝宪宗皇帝清理冗员，先生明明乐意见得，今时怎忽然改变了想法？”

“此一时，彼一时也，且我说的扩编，跟你理解的扩编也不是一回事儿。”李青说道，“未来大明会发生翻天覆地的变化，可有一点是不会变，也不能变——集权！”

“集权？”

“是，集权。”

张居正愕然：“您不是正在削弱皇权吗，为何……侯爷改变主意了？”

“非也。”李青摇头，“把权力集中在为国为民的朝廷，而不是皇帝。”

“这……有区别吗？”

“现在没区别，未来就有了。”李青呵呵笑道，“放心吧，我这可不是心血来潮，我早就规划好了。”

张居正豁然抬头，死死盯着李青。

“这是做甚？”

张居正目光灼灼，满脸惊悚：“从洪武朝至今，两百年来，大明的发展，大明的一切，都在按照侯爷规划好的路线在走，按照侯爷设计好的戏本，一步步走到现在？”

“并不是！”李青摇头，“你太高看我了，我没那么强。超出计划的事太多了，我放弃的计划也太多了。你们所谓的永青侯的强大，也是一点点进化、成长而来，非是天生强大。”

“比如说，我曾经打算组建一支私人武